USA Rare Earth има за цел да започне през 2024 г. производство на магнити в Оклахома
USA Rare Earth планира да започне производството на неодимови магнити през следващата година в завода си в Стилуотър, Оклахома и да го снабдява със суровина за редкоземни метали, добивана в собствената им собственост Round Rock в Тексас в края на 2025 г. или началото на 2026 г., съобщава главният изпълнителен директор Том Шнебергер пред Magnetics Списание.
„В нашето съоръжение в Стилуотър, Оклахома, в момента реконструираме съществуващи активи, които преди са произвеждали редкоземни магнити в САЩ. Първата ни производствена линия за магнити ще произвежда магнити през 2024 г.“, каза Шнебергер, имайки предвид оборудването за производство на магнити, което неговата компания закупи през 2020 г. от Hitachi Metals America в Северна Каролина и сега пуска отново в експлоатация. Първоначалната производствена цел е около 1200 тона годишно.
„Ние ще използваме нашето нарастване на производството през 2024 г., за да квалифицираме магнитите, които произвеждаме при клиенти, които резервират капацитета на първоначалната производствена линия. По време на нашите ранни разговори с клиенти вече можем да видим, че клиентите ще имат нужда да добавим последващи производствени линии, за да увеличим нашето съоръжение в Stillwater до неговия капацитет от 4800 MT/годишно възможно най-бързо.“
„Ние сме много развълнувани от кръглото находище, намиращо се в Сиера Бланка, Тексас“, каза Шнебергер в отговор на искане от Magnetic Magazines за актуална информация за състоянието му. „Това е голямо, уникално и добре характеризирано находище, което съдържа всички важни редкоземни елементи, използвани в магнитите. Все още сме в инженерната фаза на този проект и засега сме на път за стартиране в края на 2025 г. или началото на 2026 г., когато той ще доставя нашето производство на магнити. Междувременно, отбеляза той, нашето производство на магнити ще бъде снабдено с материали, които закупуваме от множество доставчици извън Китай. Мястото се намира югозападно от Ел Пасо близо до границата с Мексико.
USA Rare Earth притежава 80% дял в находището Round Top на тежки редкоземни, литиеви и други важни минерали, разположено в окръг Хъдспет, Западен Тексас. Тя закупи дела от Texas Mineral Resources Corp. през 2021 г., същата година, когато набра допълнителни $50 милиона в кръг на финансиране от серия C.
С развитието на съоръжението за обработка и притежаването на мащабируема, синтерована неомагнитна производствена система, USARE е готова да се превърне в водещ вътрешен доставчик на критични суровини и магнити, подхранващи зелената технологична революция. Компанията заяви, че планира да инвестира повече от 100 милиона долара в развитието на производственото съоръжение и след това ще бъде в състояние да използва собствените си съоръжения и технология за преобразуване на редкоземни оксиди в метали, магнити и други специални материали. Той планира да произвежда прахове от рядкоземни метали с висока чистота в Round Top, за да снабди завода Stillwater. Освен това се предвижда Round Top да произвежда 10 000 тона литий годишно за батерии за електрически превозни средства.
В друго развитие, по-рано тази година компанията назначи бившия държавен секретар на САЩ Майк Помпео за стратегически съветник. „Радвам се да се присъединя към екипа на USA Rare Earth, докато изграждаме напълно интегрирана, базирана в САЩ верига за доставки за редкоземни елементи и постоянни магнити. Доставянето на редки земни елементи в САЩ е изключително важно за намаляване на чуждестранните зависимости, като същевременно се създават допълнителни работни места в САЩ“, коментира Помпео. Преди да стане 70-ият държавен секретар на нацията, Помпео е бил директор на Централното разузнавателно управление, първият човек, заемал и двете роли.
„За нас е чест да приветстваме министър Помпео в нашия екип“, каза Шнебергер. „Неговата служба в правителството на САЩ, съчетана с неговия опит в аерокосмическото производство, предоставя ценна перспектива, докато създаваме напълно интегрирана базирана в САЩ верига за доставки. Секретарят Помпео разбира значението на устойчивостта на веригата за доставки и критичната необходимост от вътрешно решение.“
Основното оборудване в завода Stillwater има собствена история. В края на 2011 г. Hitachi обяви поетапното изграждане на най-модерно съоръжение за производство на синтеровани редкоземни магнити, като планира да похарчи до 60 милиона долара за четири години. Въпреки това, след уреждането на търговския спор за редките земни елементи между Китай и Япония, Hitachi затвори завода в Северна Каролина през 2015 г. след по-малко от две години работа.