USA haruldaste muldmetallide eesmärk on 2024. aastal Oklahomas magneti tootmine
USA Rare Earth kavatseb järgmisel aastal alustada neodüümmagnetite tootmist oma tehases Stillwateris, Oklahomas ja tarnida seda haruldaste muldmetallide lähteainega, mis on kaevandatud tema enda Round Rocki kinnistul Texases 2025. aasta lõpus või 2026. aasta alguses, teatab tegevjuht Tom Schneberger Magneticsile. Ajakiri.
„Oklahoma Stillwateri rajatises rekonstrueerime praegu olemasolevaid varasid, mis varem tootsid USA-s haruldasi muldmetallide magneteid. Meie esimene magnetite tootmisliin hakkab magneteid tootma 2024. aastal,“ ütles Schneberger, viidates magnetite tootmisseadmetele, mille tema ettevõte ostis 2020. aastal Põhja-Carolinast Hitachi Metals Americalt ja võtab nüüd uuesti kasutusele. Esialgne tootmiseesmärk on umbes 1200 tonni aastas.
„Kasutame 2024. aasta jooksul oma tootmismahtu, et kvalifitseerida meie toodetud magnetid klientide juures, kes broneerivad selle esialgse tootmisliini võimsuse. Varasemate klientidega peetud vestluste käigus näeme juba, et kliendid vajavad meilt järgnevate tootmisliinide lisamist, et tõsta meie Stillwateri tehas võimalikult kiiresti 4800 tonni aastas võimsuseni.
"Oleme väga põnevil Texase osariigis Sierra Blancas asuva ümmarguse tagatisraha üle," ütles Schneberger vastuseks Magnetic Magazines'i palvele saada teavet selle staatuse kohta. "See on suur, ainulaadne ja hästi iseloomustatud maardla, mis sisaldab kõiki olulisi haruldaste muldmetallide elemente, mida magnetites kasutatakse. Oleme endiselt selle projekti insenerifaasis ja seni oleme õigel teel 2025. aasta lõpus või 2026. aasta alguses, mil see hakkab tarnima meie magnetite tootmist. Ta märkis, et vahepeal tarnitakse meie magnetitoodangut materjaliga, mida ostame mitmelt tarnijalt väljaspool Hiinat. Sait asub El Pasost edelas Mehhiko piiri lähedal.
USA haruldaste muldmetallide 80% osalus raskete haruldaste muldmetallide, liitiumi ja muude kriitiliste mineraalide maardlas, mis asub Hudspethi maakonnas Lääne-Texase osariigis. Ta ostis osaluse ettevõttelt Texas Mineral Resources Corp. 2021. aastal, samal aastal kogus ta C-seeria rahastamisvoorus täiendavalt 50 miljonit dollarit.
Töötlemisrajatise arendamise ja skaleeritava, paagutatud neomagnetilise tootmissüsteemi omamisega on USARE valmis saama juhtivaks kodumaiseks kriitiliste toorainete ja magnetite tarnijaks, mis toidab rohelise tehnoloogia revolutsiooni. Ettevõte on öelnud, et kavatseb investeerida rohkem kui 100 miljonit dollarit tootmisüksuse arendamisse ning seejärel saab kasutada oma rajatisi ja tehnoloogiat haruldaste muldmetallide oksiidide muundamiseks metallideks, magnetiteks ja muudeks erimaterjalideks. Ta kavatseb Stillwateri tehase varustamiseks toota Round Topis kõrge puhtusastmega eraldatud haruldaste muldmetallide pulbreid. Prognooside kohaselt toodab Round Top aastas ka 10 000 tonni liitiumi elektrisõidukite akude jaoks.
Teise arenguna nimetas ettevõte selle aasta alguses USA endise välisministri Mike Pompeo strateegiliseks nõustajaks. „Mul on hea meel liituda USA haruldaste muldmetallide meeskonnaga, kuna loome täielikult integreeritud, USA-s asuva haruldaste muldmetallide elementide ja püsimagnetite tarneahela. USA haruldaste muldmetallide tarned on äärmiselt olulised välissõltuvuste vähendamiseks, luues samal ajal Ameerika Ühendriikides täiendavaid töökohti,“ kommenteeris Pompeo. Enne riigi 70. riigisekretäriks saamist töötas Pompeo Luure Keskagentuuri direktorina, olles esimene inimene, kes on mõlemat rolli täitnud.
"Meil on au tervitada sekretär Pompeot meie meeskonnas," ütles Schneberger. „Tema USA valitsuse teenistus koos tema lennundustööstuse taustaga annab väärtusliku perspektiivi, kuna loome täielikult integreeritud USA-põhise tarneahela. Sekretär Pompeo mõistab tarneahela vastupidavuse tähtsust ja kriitilist vajadust kodumaise lahenduse järele.
Stillwateri tehase põhiseadmetel on oma ajalugu. 2011. aasta lõpus teatas Hitachi tipptasemel paagutatud haruldaste muldmetallide magnetite tootmisrajatise etapiviisilisest ehitamisest, plaanides kulutada nelja aasta jooksul kuni 60 miljonit dollarit. Kuid pärast haruldaste muldmetallide kaubandusvaidluse lahendamist Hiina ja Jaapani vahel sulges Hitachi 2015. aastal Põhja-Carolinas asuva tehase pärast vähem kui kaheaastast tegevust.