USA Rare Earth ten como obxectivo o lanzamento en 2024 da fabricación de imáns en Oklahoma
USA Rare Earth planea comezar a produción de imáns de neodimio o próximo ano na súa planta de Stillwater, Oklahoma e subministrarlle materia prima de terras raras extraídas na súa propia propiedade de Round Rock en Texas a finais de 2025 ou principios de 2026, informa o CEO Tom Schneberger a Magnetics. Revista.
"Na nosa instalación de Stillwater, Oklahoma, actualmente estamos reconstruíndo activos existentes que anteriormente producían imáns de terras raras nos Estados Unidos. A nosa primeira liña de produción de imáns producirá imáns en 2024 ", dixo Schneberger, en referencia ao equipo de produción de imáns que a súa empresa comprou en 2020 a Hitachi Metals America en Carolina do Norte e que agora está a volver a poñer en servizo. O obxectivo de produción inicial é dunhas 1.200 toneladas ao ano.
"Utilizaremos o noso aumento da produción, durante 2024, para cualificar os imáns que producimos nos clientes que reserven a capacidade desa liña de produción inicial. Durante as nosas primeiras conversacións con clientes, xa podemos ver que os clientes necesitarán que engadimos liñas de produción posteriores para aumentar a nosa instalación de Stillwater ata a súa capacidade de 4.800 MT/ano o máis rápido posible.
"Estamos moi entusiasmados co depósito superior redondo situado en Sierra Blanca, Texas", dixo Schneberger en resposta a unha solicitude de Magnetic Magazines para actualizar o seu estado. "É un depósito grande, único e ben caracterizado que contén todos os elementos importantes de terras raras utilizados nos imáns. Aínda estamos na fase de enxeñería deste proxecto e ata agora estamos encamiñados a unha posta en marcha de finais de 2025 ou principios de 2026, momento no que fornecerá a nosa produción de imáns. Mentres tanto, sinalou, a nosa produción de imáns subministrarase con material que estamos comprando a varios provedores fóra de China. O sitio está situado ao suroeste de El Paso preto da fronteira con México.
USA Rare Earth posúe unha participación do 80% no depósito Round Top de terras raras pesadas, litio e outros minerais críticos situado no condado de Hudspeth, Texas occidental. Comprou a participación de Texas Mineral Resources Corp. en 2021, o mesmo ano que recadou 50 millóns de dólares adicionais nunha rolda de financiamento da Serie C.
Co seu desenvolvemento da instalación de procesamento e a propiedade dun sistema de fabricación de neoimáns sinterizados escalables, USARE está a punto de converterse nun provedor nacional de primeira liña de materias primas críticas e imáns que alimentan a revolución da tecnoloxía verde. A compañía dixo que planea investir máis de 100 millóns de dólares no desenvolvemento da instalación de fabricación e despois estará en condicións de utilizar as súas instalacións e tecnoloxía para converter óxidos de terras raras en metais, imáns e outros materiais especiais. Planea producir po de terras raras separadas de alta pureza en Round Top para abastecer a planta de Stillwater. Round Top tamén está previsto que produza 10.000 toneladas de litio ao ano para baterías de vehículos eléctricos.
Noutro desenvolvemento, a principios deste ano a compañía nomeou ao exsecretario de Estado dos Estados Unidos Mike Pompeo como asesor estratéxico. "Estou satisfeito de unirme ao equipo de terras raras dos Estados Unidos mentres construímos unha cadea de subministración totalmente integrada e baseada nos Estados Unidos para elementos de terras raras e imáns permanentes. A subministración de terras raras dos EUA é de vital importancia para reducir as dependencias estranxeiras ao tempo que se crean empregos estadounidenses adicionais", comentou Pompeo. Antes de converterse no secretario de Estado número 70 do país, Pompeo exerceu como director da Axencia Central de Intelixencia, a primeira persoa en ocupar ambos os dous cargos.
"Estamos honrados de dar a benvida ao secretario Pompeo ao noso equipo", dixo Schneberger. "O seu servizo do goberno estadounidense combinado coa súa formación en fabricación aeroespacial proporciona unha perspectiva valiosa xa que creamos unha cadea de subministración baseada en Estados Unidos totalmente integrada. O secretario Pompeo entende a importancia da resistencia da cadea de subministración e a necesidade crítica dunha solución doméstica.
O equipo principal da planta de Stillwater ten unha historia propia. A finais de 2011, Hitachi anunciou a construción gradual dunha instalación de fabricación de imáns de terras raras sinterizadas de última xeración, que planea gastar ata 60 millóns de dólares en catro anos. Non obstante, tras a resolución da disputa comercial de terras raras entre China e Xapón, Hitachi pechou a planta de Carolina do Norte en 2015 despois de menos de dous anos de funcionamento.