Ретка земја на САД има за цел во 2024 година да започне производство на магнети во Оклахома
САД Ретка Земја планира да започне со производство на неодимиумски магнети следната година во својата фабрика во Стилвотер, Оклахома и да ја снабдува со суровина од ретки земји ископани во сопствениот имот на Round Rock во Тексас кон крајот на 2025 или почетокот на 2026 година, изјави извршниот директор Том Шнебергер за Magnetics. Списание.
„Во нашиот објект Стилвотер, Оклахома, моментално ги реконструираме постоечките средства кои претходно произведуваа магнети за ретки земји во САД. Нашата прва линија за производство на магнети ќе произведува магнети во 2024 година“, рече Шнебергер, осврнувајќи се на опремата за производство на магнети што неговата компанија ја купи во 2020 година од Хитачи Металс Америка во Северна Каролина и сега повторно ја пушти во употреба. Почетната цел на производство е околу 1.200 тони годишно.
„Ќе ја искористиме нашата производствена рампа, во текот на 2024 година, за да ги квалификуваме магнетите што ги произведуваме кај клиентите кои го резервираат капацитетот на таа почетна производна линија. За време на нашите рани разговори со клиентите, веќе можеме да видиме дека на клиентите ќе им треба да додадеме последователни производни линии за да го зголемиме нашиот објект Stillwater до неговиот капацитет од 4.800 MT/год што е можно побрзо“.
„Многу сме возбудени поради депозитот со кружен врв лоциран во Сиера Бланка, Тексас“, рече Шнебергер како одговор на барањето на Magnetic Magazines за ажурирање на неговиот статус. „Тоа е големо, уникатно и добро карактеризирано наоѓалиште кое ги содржи сите важни елементи од ретка земја што се користат во магнетите. Сè уште сме во инженерска фаза на овој проект и досега сме на пат за стартување кон крајот на 2025 или почетокот на 2026 година во кое време ќе го снабдува нашето производство на магнети. Во меѓувреме, истакна тој, нашето производство на магнети ќе биде снабдено со материјал што го купуваме од повеќе добавувачи надвор од Кина“. Локалитетот се наоѓа југозападно од Ел Пасо во близина на границата со Мексико.
USA Rare Earth поседува 80% удел во наоѓалиштето Round Top на наоѓалиште на тешка ретка земја, литиум и други критични минерали лоцирано во округот Хадспет, Западен Тексас. Го купи уделот од Texas Mineral Resources Corp. во 2021 година, истата година кога собра дополнителни 50 милиони долари во кругот на финансирање од Серија Ц.
Со развојот на капацитетот за преработка и сопственоста на скалабилен, синтеруван систем за производство на нео-магнети, USARE е подготвен да стане водечки домашен снабдувач на критични суровини и магнети кои ја поттикнуваат зелената технолошка револуција. Компанијата соопшти дека планира да инвестира повеќе од 100 милиони долари во развој на производствен погон, а потоа ќе биде во позиција да ги искористи сопствените капацитети и технологија за претворање на оксиди од ретки земји во метали, магнети и други специјални материјали. Планира да произведе високо-чистотни одвоени прашоци од ретки земји во Round Top за снабдување на фабриката Stillwater. Исто така, Round Top се предвидува да произведува 10.000 тони литиум годишно за батерии за електрични возила.
Во друг развој на настаните, претходно оваа година компанијата го назначи поранешниот американски државен секретар Мајк Помпео за стратешки советник. „Задоволство ми е да се приклучам на тимот на САД за ретки земји додека градиме целосно интегриран синџир на снабдување со седиште во САД за елементи од ретка земја и постојани магнети. Снабдувањето со Ретка Земја на САД е од клучно значење за намалување на зависностите од странство и истовремено создавање дополнителни американски работни места“, коментира Помпео. Пред да стане 70-ти државен секретар на нацијата, Помпео служеше како директор на Централната разузнавачка агенција, првата личност која ги имаше двете улоги.
„Чест ни е да му посакаме добредојде на секретарот Помпео во нашиот тим“, рече Шнебергер. „Неговата американска владина служба во комбинација со неговото искуство во производството на воздухопловство обезбедува вредна перспектива додека создаваме целосно интегриран синџир на снабдување со седиште во САД. Секретарот Помпео ја разбира важноста на отпорноста на синџирот на снабдување и критичната потреба за домашно решение“.
Примарната опрема во постројката Stillwater има своја историја. Кон крајот на 2011 година, Hitachi ја објави фазната изградба на најсовремена фабрика за производство на синтерувани магнети за ретки земји, планирајќи да потроши до 60 милиони долари во текот на четири години. Сепак, по решавањето на спорот за трговија со ретки земји меѓу Кина и Јапонија, Hitachi ја затвори фабриката во Северна Каролина во 2015 година по помалку од две години работа.