USA Rare Earth ตั้งเป้าเปิดตัวการผลิตแม่เหล็กในโอคลาโฮมาในปี 2024

USA Rare Earth วางแผนที่จะเริ่มการผลิตแม่เหล็กนีโอไดเมียมในปีหน้าที่โรงงานในเมืองสติลวอเตอร์ รัฐโอคลาโฮมา และจะจัดหาวัตถุดิบที่เป็นธาตุหายากที่ขุดได้ที่ทรัพย์สินของบริษัท Round Rock ในเท็กซัสในช่วงปลายปี 2568 หรือต้นปี 2569 Tom Schneberger ซีอีโอรายงานต่อ Magnetics นิตยสาร.

“ที่โรงงานในสติลวอเตอร์ รัฐโอคลาโฮมา เรากำลังสร้างสินทรัพย์ที่มีอยู่เดิมขึ้นมาใหม่ ซึ่งก่อนหน้านี้เคยผลิตแม่เหล็กหายากในสหรัฐอเมริกา สายการผลิตแม่เหล็กแรกของเราจะผลิตแม่เหล็กในปี 2567” Schneberger กล่าว โดยหมายถึงอุปกรณ์การผลิตแม่เหล็กที่บริษัทของเขาซื้อในปี 2563 จาก Hitachi Metals America ในนอร์ธแคโรไลนา และขณะนี้กำลังเริ่มดำเนินการใหม่ เป้าหมายการผลิตเบื้องต้นอยู่ที่ประมาณ 1,200 ตันต่อปี

“เราจะใช้การเพิ่มการผลิตของเราในช่วงปี 2567 เพื่อตรวจสอบคุณสมบัติของแม่เหล็กที่เราผลิตให้กับลูกค้าที่จองกำลังการผลิตของสายการผลิตเริ่มแรกนั้น ในระหว่างการสนทนากับลูกค้าในช่วงแรกๆ ของเรา เราเห็นแล้วว่าลูกค้าต้องการให้เราเพิ่มสายการผลิตลำดับถัดไปเพื่อเพิ่มโรงงานใน Stillwater ให้มีกำลังการผลิต 4,800 ตัน/ปีโดยเร็วที่สุด”

“เรารู้สึกตื่นเต้นมากเกี่ยวกับเงินฝากระดับสูงที่ตั้งอยู่ในเซียร์ราบลังกา รัฐเท็กซัส” ชเนเบอร์เกอร์กล่าวเพื่อตอบสนองต่อคำขอจากนิตยสาร Magnetic สำหรับการอัปเดตสถานะ “มันเป็นแหล่งสะสมขนาดใหญ่ มีเอกลักษณ์ และมีลักษณะเฉพาะที่ดี ซึ่งประกอบด้วยธาตุหายากที่สำคัญทั้งหมดที่ใช้ในแม่เหล็ก เรายังอยู่ในขั้นตอนวิศวกรรมของโครงการนี้ และจนถึงขณะนี้เรากำลังดำเนินการในการเริ่มต้นช่วงปลายปี 2568 หรือต้นปี 2569 ซึ่งในเวลานั้นจะเป็นผู้จัดหาการผลิตแม่เหล็กของเรา ในระหว่างนี้ เขาตั้งข้อสังเกตว่า การผลิตแม่เหล็กของเราจะจัดหาวัสดุที่เราซื้อจากซัพพลายเออร์หลายรายนอกประเทศจีน” สถานที่นี้ตั้งอยู่ทางตะวันตกเฉียงใต้ของเอลปาโซ ใกล้ชายแดนติดกับเม็กซิโก

USA Rare Earth เป็นเจ้าของผลประโยชน์ 80% ในเงินฝาก Round Top ของโลหะหนักหายาก ลิเธียม และแร่ธาตุสำคัญอื่นๆ ที่ตั้งอยู่ใน Hudspeth County รัฐเวสต์เท็กซัส บริษัทซื้อหุ้นจาก Texas Mineral Resources Corp. ในปี 2021 ในปีเดียวกับที่ระดมทุนเพิ่มเติม 50 ล้านดอลลาร์ในรอบการระดมทุน Series C

ด้วยการพัฒนาโรงงานแปรรูปและความเป็นเจ้าของระบบการผลิตนีโอแม่เหล็กเผาผนึกที่ปรับขนาดได้ USARE พร้อมที่จะเป็นซัพพลายเออร์ชั้นนำในประเทศในด้านวัตถุดิบและแม่เหล็กที่สำคัญที่ขับเคลื่อนการปฏิวัติเทคโนโลยีสีเขียว บริษัทกล่าวว่ามีแผนที่จะลงทุนมากกว่า 100 ล้านดอลลาร์ในการพัฒนาโรงงานผลิต จากนั้นจะสามารถใช้สิ่งอำนวยความสะดวกและเทคโนโลยีของบริษัทในการแปลงออกไซด์ของแรร์เอิร์ธออกไซด์ให้เป็นโลหะ แม่เหล็ก และวัสดุพิเศษอื่นๆ บริษัทมีแผนที่จะผลิตผงโลหะหายากที่มีความบริสุทธิ์สูงที่ Round Top เพื่อนำไปใช้ในโรงงาน Stillwater Round Top ยังคาดว่าจะผลิตลิเธียม 10,000 ตันต่อปีสำหรับแบตเตอรี่รถยนต์ไฟฟ้า

ในการพัฒนาอีกอย่างหนึ่ง เมื่อต้นปีนี้ บริษัทได้แต่งตั้งอดีตรัฐมนตรีกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ ไมค์ ปอมเปโอ ให้เป็นที่ปรึกษาเชิงกลยุทธ์ “ผมรู้สึกยินดีที่ได้เข้าร่วมทีม USA Rare Earth ในขณะที่เราสร้างห่วงโซ่อุปทานแบบครบวงจรในสหรัฐฯ สำหรับธาตุหายากและแม่เหล็กถาวร อุปทานของ Rare Earth ของสหรัฐอเมริกามีความสำคัญอย่างยิ่งในการลดการพึ่งพาจากต่างประเทศ ในขณะเดียวกันก็สร้างงานในอเมริกาเพิ่มเติม” Pompeo ให้ความเห็น ก่อนที่จะมาเป็นรัฐมนตรีต่างประเทศคนที่ 70 ของประเทศ ปอมเปโอดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการสำนักข่าวกรองกลาง ซึ่งเป็นบุคคลแรกที่ดำรงตำแหน่งทั้งสองบทบาท

“เรารู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ต้อนรับรัฐมนตรีปอมเปโอสู่ทีมของเรา” ชเนเบอร์เกอร์กล่าว “การบริการของรัฐบาลสหรัฐฯ ของเขารวมกับภูมิหลังด้านการผลิตด้านการบินและอวกาศของเขามอบมุมมองที่มีคุณค่าในขณะที่เราสร้างห่วงโซ่อุปทานแบบครบวงจรในสหรัฐฯ รัฐมนตรีปอมเปโอเข้าใจถึงความสำคัญของความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน และความจำเป็นที่สำคัญสำหรับการแก้ปัญหาภายในประเทศ”

อุปกรณ์หลักในโรงงานสติลวอเตอร์มีประวัติเป็นของตัวเอง ในช่วงปลายปี พ.ศ. 2554 ฮิตาชิได้ประกาศการก่อสร้างโรงงานผลิตแม่เหล็กหายากที่มีการเผาผนึกอันล้ำสมัย โดยมีแผนจะใช้เงินสูงถึง 60 ล้านดอลลาร์ในระยะเวลาสี่ปี อย่างไรก็ตาม หลังจากการยุติข้อพิพาททางการค้าแร่หายากระหว่างจีนและญี่ปุ่น ทางฮิตาชิได้ปิดโรงงานในนอร์ธแคโรไลนาในปี 2558 หลังจากเปิดดำเนินการไม่ถึงสองปี