Nilalayon ng USA Rare Earth ang 2024 na Paglunsad ng Magnet Manufacturing sa Oklahoma

Plano ng USA Rare Earth na simulan ang produksyon ng neodymium magnet sa susunod na taon sa planta nito sa Stillwater, Oklahoma at bibigyan ito ng rare earth feedstock na minahan sa sarili nitong Round Rock property sa Texas sa huling bahagi ng 2025 o unang bahagi ng 2026, ulat ng CEO Tom Schneberger sa Magnetics Magasin.

“Sa aming pasilidad sa Stillwater, Oklahoma, kasalukuyan kaming nagre-reconstruct ng mga kasalukuyang asset na dati nang gumawa ng mga rare earth magnet sa US. Ang aming unang linya ng produksyon ng magnet ay gagawa ng mga magnet sa 2024, "sabi ni Schneberger, na tumutukoy sa kagamitan sa paggawa ng magnet na binili ng kanyang kumpanya noong 2020 mula sa Hitachi Metals America sa North Carolina at ngayon ay nagre-recommissioning. Ang paunang target ng produksyon ay humigit-kumulang 1,200 tonelada bawat taon.

“Gagamitin namin ang aming production ramp up, sa panahon ng 2024, para maging kwalipikado ang mga magnet na ginagawa namin sa mga customer na nagrereserba ng kapasidad ng paunang produksyon na iyon. Sa aming mga unang pag-uusap sa customer, makikita na namin na kakailanganin kami ng mga customer na magdagdag ng kasunod na mga linya ng produksyon upang mapataas ang aming pasilidad sa Stillwater sa 4,800 MT/yr na kapasidad nito nang mabilis hangga't maaari."

"Kami ay nasasabik tungkol sa round top deposit na matatagpuan sa Sierra Blanca, Texas," sabi ni Schneberger bilang tugon sa isang kahilingan mula sa Magnetic Magazines para sa isang update sa katayuan nito. "Ito ay isang malaki, kakaiba at mahusay na katangian na deposito na naglalaman ng lahat ng mahahalagang elemento ng bihirang lupa na ginagamit sa mga magnet. Nasa yugto pa rin kami ng engineering ng proyektong ito at sa ngayon ay nasa track kami para sa isang huling bahagi ng 2025 o unang bahagi ng 2026 na pagsisimula kung saan ibibigay nito ang aming magnet production. Sa pansamantala, sinabi niya, ang aming magnet production ay ibibigay sa materyal na binibili namin mula sa maraming mga supplier sa labas ng China. Ang site ay matatagpuan sa timog-kanluran ng El Paso malapit sa hangganan ng Mexico.

Ang USA Rare Earth ay nagmamay-ari ng 80% na interes sa Round Top na deposito ng heavy rare earth, lithium at iba pang kritikal na deposito ng mineral na matatagpuan sa Hudspeth County, West Texas. Binili nito ang stake mula sa Texas Mineral Resources Corp. noong 2021, sa parehong taon na nakalikom ito ng karagdagang $50 milyon sa isang Series C funding round.

Sa pagbuo nito ng pasilidad sa pagpoproseso at pagmamay-ari ng isang scalable, sintered neo-magnet manufacturing system, ang USARE ay nakahanda na maging isang front-running domestic supplier ng mga kritikal na hilaw na materyales at magnet na nagpapasigla sa green tech na rebolusyon. Sinabi ng kumpanya na plano nitong mamuhunan ng higit sa $100 milyon sa pagbuo ng pasilidad ng pagmamanupaktura at pagkatapos ay nasa posisyon na gamitin ang pag-aari nitong mga pasilidad at teknolohiya upang i-convert ang mga rare earth oxides sa mga metal, magnet at iba pang espesyalidad na materyales. Plano nitong gumawa ng high-purity separated rare earth powder sa Round Top para matustusan ang Stillwater plant. Ang Round Top ay inaasahang makakagawa din ng 10,000 toneladang lithium bawat taon para sa mga baterya ng de-kuryenteng sasakyan.

Sa isa pang pag-unlad, mas maaga sa taong ito hinirang ng kumpanya ang dating Kalihim ng Estado ng Estados Unidos na si Mike Pompeo bilang isang madiskarteng tagapayo. “Natutuwa akong sumali sa USA Rare Earth team habang bumubuo tayo ng isang ganap na pinagsama-samang, US-based na supply chain para sa mga rare earth elements at permanenteng magnet. Ang supply ng USA Rare Earth ay napakahalaga upang mabawasan ang mga dayuhang dependency habang lumilikha ng karagdagang mga trabaho sa Amerika," komento ni Pompeo. Bago maging ika-70 Kalihim ng Estado ng bansa, si Pompeo ay nagsilbi bilang direktor ng Central Intelligence Agency, ang unang taong humawak sa parehong tungkulin.

"Kami ay pinarangalan na tanggapin si Kalihim Pompeo sa aming koponan," sabi ni Schneberger. “Ang kanyang serbisyo sa gobyerno ng US na sinamahan ng kanyang background sa pagmamanupaktura ng aerospace ay nagbibigay ng mahalagang pananaw habang gumagawa kami ng isang ganap na pinagsama-samang supply chain na nakabase sa US. Naiintindihan ni Secretary Pompeo ang kahalagahan ng supply chain resiliency at ang kritikal na pangangailangan para sa isang domestic solution."

Ang pangunahing kagamitan sa planta ng Stillwater ay may sariling kasaysayan. Noong huling bahagi ng 2011, inihayag ng Hitachi ang phased construction ng isang makabagong sintered rare earth magnet manufacturing facility, na nagpaplanong gumastos ng hanggang $60 milyon sa loob ng apat na taon. Gayunpaman, kasunod ng pag-areglo ng hindi pagkakaunawaan sa kalakalan sa bihirang lupa sa pagitan ng China at Japan, isinara ni Hitachi ang planta sa North Carolina noong 2015 pagkatapos ng wala pang dalawang taong operasyon.